L'eau partout : Top 14 des plus grands océans et mers du monde

Plus de 70 % de la surface de la Terre est recouverte d'eau, et les océans en représentent une grande partie. Vous avez peut-être entendu parler indifféremment d'océan et de mer, mais une mer est plus petite qu'un océan (sauf un - voir le tableau ci-dessous !) et est souvent partiellement entouré de terres. Les océans sont interconnectés ; tous les océans de la planète forment l'océan mondial. 

Le plus grand océan de la Terre occupe un tiers de la surface de la planète, mais pouvez-vous nommer lequel ? Ci-dessous, nous décomposons les plus grands océans et mers du monde et proposons quelques finalistes.

Top 14 des plus grands océans et mers du monde

Avec leurs eaux bleues qui s'étendent jusqu'à l'horizon, les plus grands océans et mers du globe peuvent donner l'impression d'être infinis. Voici les 14 plus grands océans et mers du monde.

14. Mer Méditerranée

La mer Méditerranée a un apport constant d'eau de l'océan Atlantique parce que les rivières qui l'alimentent ne peuvent pas suivre l'évaporation. Certaines personnes croient que la Méditerranée fait partie de l'océan Atlantique, mais c'est une masse d'eau distincte.

La Méditerranée s'étend sur environ 965 000 miles carrésLa profondeur moyenne est de 4 900 pieds (environ 1 494 m). Le point le plus profond de cette mer se trouve à 17 280 pieds (environ 5 267 m).

La Méditerranée a toujours été une voie de communication importante. Son sol luxuriant et fertile était idéal pour soutenir l'agriculture et de nombreuses civilisations anciennes se sont formées le long de sa côte. Aujourd'hui, il reste une voie de transport importante pour les personnes et les marchandises.

13. Mer des Caraïbes

La mer des Caraïbes s'étend sur un peu plus de 1 million de kilomètres carrés. Contrairement à la Méditerranée, les Caraïbes font partie de l'océan Atlantique. Vingt-huit pays et plus de 7 000 îles bordent la mer des Caraïbes. 

La partie la plus profonde des Caraïbes se situe dans la Tranchée des CaïmansLa profondeur moyenne est de 2 200 pieds (environ 671 m), mais la profondeur moyenne est plus proche de 2 200 pieds (environ 671 m). La profondeur moyenne est cependant plus proche de 2 200 pieds (environ 671 m). 

Les Caraïbes ne sont pas seulement l'une des plus grandes mers. C'est l'une des plus grandes régions productrices de pétrole au monde. Bien que de nombreuses personnes associent les récifs coralliens à l'Australie, 14 % des récifs du monde se trouvent dans les Caraïbes. Pourtant, ces récifs, qui rapportent des millions de dollars aux touristes, sont menacés par le réchauffement climatique.

Les Caraïbes sont une destination de vacances populaire. Son climat est magnifique et la température de l'eau ne varie pas de plus de 3 degrés.

12. Mer de Weddell

D'une superficie impressionnante de 2 800 000 kilomètres carrés, la mer de Weddell témoigne de l'ampleur des merveilles de la nature. Nichée dans l'océan Austral, sa vaste étendue est un havre de paix pour les animaux. glace et la vie marine. Abritant des icebergs colossaux et un écosystème unique, la mer de Weddell joue un rôle crucial dans le système climatique de la Terre et offre aux chercheurs et aux explorateurs une tribune pour percer ses mystères, contribuant ainsi à notre compréhension des processus complexes de la planète.

11. Mer de Chine méridionale

La Mer de Chine méridionale est un Une zone de 1,4 million de kilomètres carrés dans l'océan Pacifique. C'est la plus grande mer du monde et elle est bordée par plusieurs pays, dont l'Indonésie, la Chine, Taïwan et la Malaisie. Plus de 250 petites îles et bancs de sable sont cachés sous la mer de Chine méridionale. Elles ne sont généralement visibles qu'à marée basse.

10. Mer des Sargasses

Ensuite, nous nous rendons dans l'enchanteresse mer des Sargasses, au nord de l'Atlantique. La mer des Sargasses couvre une superficie de 3 500 000 kilomètres carrés. Contrairement aux mers conventionnelles, cette mer n'est pas définie par ses rivages, mais par les courants qui la bercent - le tourbillon de l'Atlantique Nord. Dans son étendue aigue-marine, un enchevêtrement envoûtant d'espèces de poissons et d'animaux. algue sargassum flottent, créant ainsi un habitat unique qui abrite une myriade d'espèces marines.

La mer des Sargasses est un témoignage vivant de la danse complexe entre les courants océaniques, les créatures marines et l'équilibre délicat de l'environnement. Son histoire nous rappelle les merveilles cachées qui se trouvent sous la surface de nos vastes océans et nous invite à plonger dans les mystères de cette extraordinaire oasis marine.

9. Mer d'Arabie

La Mer d'Omandans l'océan Indien, est presque 1,5 million de kilomètres carrés dans la région. Sa profondeur ne dépasse pas 15 262 pieds (environ 4 652 m). La mer d'Arabie est une voie commerciale essentielle depuis l'Antiquité. En fait, la mer d'Arabie porte le nom des marchands qui l'ont contrôlée pendant des siècles. 

La mer d'Oman est exceptionnellement salée en raison de son taux d'évaporation élevé et du manque de rivières qui l'alimentent. Pourtant, il abrite de nombreuses espèces, y compris un type d'algues que l'on ne trouve que dans ses eaux.

8. Mer Méditerranée américaine

Embarquant pour un voyage à travers les vastes et diverses mers du monde, nous jetons notre dévolu sur l'étendue captivante connue sous le nom de mer Méditerranée américaine. La mer Méditerranée américaine est une filiale occidentale de l'océan Atlantique, qui fait le lien entre la terre et la mer. Composée de la mer des Caraïbes dans sa partie sud-est et du golfe du Mexique dans sa partie nord-ouest, cette mer fait partie intégrante du royaume d'Amérique centrale. Si les eaux claires de la Méditerranée américaine pouvaient parler, elles vous raconteraient les siècles de commerce qui se sont déroulés dans cette étendue d'eau...

En descendant plus profondément, nous rencontrons la fosse des Caïmans, le point le plus bas de cette mer, qui plonge à une hauteur stupéfiante de 7 680 mètres. Cet abîme insondable révèle les formidables forces de l'activité géologique qui façonnent et modèlent nos océans.

. S'étendant sur une superficie stupéfiante de 4,2 millions de kilomètres carrés, cette mer invite les explorateurs et les passionnés à découvrir ses mystères. Nichées dans l'hémisphère occidental, ses eaux s'étendent comme une tapisserie chatoyante, tissant des histoires sur la vie marine, les courants océaniques et l'interaction humaine.

La mer Méditerranée américaine tire son nom de sa situation géographique et de ses caractéristiques uniques. Il s'agit d'un espace qui englobe le golfe du Mexique, la mer des Caraïbes et une partie de l'océan Atlantique. Comme si elle reflétait l'attrait antique de la Méditerranée, cette contrepartie américaine s'enorgueillit d'une riche histoire de commerce, d'échanges culturels et d'importance écologique.

Dans cette vaste mer, des écosystèmes dynamiques s'épanouissent sous les vagues - des récifs coralliens colorés des Caraïbes à la vie marine diversifiée qui habite ses profondeurs. Mais l'histoire de la mer ne se limite pas à sa beauté naturelle. Elle porte en elle l'héritage de l'exploration, de la colonisation et des routes commerciales maritimes qui ont façonné les Amériques pendant des siècles.

En traversant ces eaux azurées, nous nous souvenons de l'interconnexion des océans de notre planète et des histoires qu'ils renferment. La mer Méditerranée américaine témoigne du pouvoir de l'exploration, de la beauté de la nature et de la danse complexe entre la terre et la mer qui continue de captiver et d'inspirer.

7. Mer de Corail

Beaucoup de gens ne connaissent pas le mer de Corail. Cette masse d'eau se trouve dans le sud-ouest de l'océan Pacifique. Elle s'étend sur environ 1,8 million de kilomètres carrés et se confond avec les mers de Tasman et de Salomon. La partie la plus profonde de cette mer atteint plus de 7 620 m sous le niveau de la mer. 

La mer tire son nom de ses formations coralliennes. La mer de Corail abrite la Grande Barrière de Corail, qui est le plus grand système de récifs au monde. La mer se trouve au large des côtes australiennes et son littoral est principalement composé de sable. Cette région est une merveille écologique. Il abrite 200 espèces d'oiseaux et de nombreux types de requins.

6. Océan Arctique

La océan Arctique est le le plus petit des océans du mondeC'est aussi la moins profonde. Elle occupe une superficie d'environ 6 millions de kilomètres carrés, soit à peu près la taille de la Russie. 

L'océan Arctique est pratiquement entouré de terre et recouvert de glace. La glace polaire, qui ne fond pas, peut être aussi mince que 6 pieds en été et 150 pieds en hiver. Mais la banquise, aux confins de la banquise polaire, ne gèle complètement qu'en hiver.

Avec toute cette glace, on pourrait penser que la région a une vie animale limitée. Cependant, de nombreux poissons, baleines, phoques, morses, ours polaires et méduses vivent ici. En fait, il y a plus d'espèces de poissons dans l'océan Arctique que dans tout autre océan du monde.

5. Mer des Philippines

Nichée entre l'archipel des Philippines et les côtes orientales de l'Asie, cette mer témoigne de l'interaction complexe des forces tectoniques, des courants océaniques et d'une vie marine dynamique. La mer des Philippines couvre une superficie de 5,7 km² (2,2 millions de miles carrés). la cinquième plus grande mer du monde.

La mer des Philippines est plus qu'une simple étendue d'eau ; c'est une toile vivante qui raconte l'histoire d'une région riche en diversité géologique. Entourée de zones de subduction et de limites tectoniques, cette mer est un foyer de l'activité sismique, donnant naissance à des fosses sous-marines, à des arcs volcaniques et à des cheminées d'eau profonde. Pourtant, au milieu de ce drame géologique, la vie prospère.

Sous sa surface scintillante, la mer des Philippines abrite un éventail étonnant d'espèces marines, du plus petit plancton aux plus grands cétacés. Les récifs coralliens regorgent de vie colorée, tandis que les écosystèmes des grands fonds révèlent de mystérieuses créatures adaptées pour résister aux immenses pressions des abysses.

Mais la mer des Philippines est aussi un canal vital pour les relations humaines. Elle constitue une voie vitale pour le commerce international, reliant les nations et les cultures à travers ses eaux. Ses rives ont été le témoin de siècles d'échanges maritimes, façonnant le destin des nations et favorisant l'échange d'idées et de marchandises.

En naviguant sur la vaste étendue de la mer des Philippines, nous nous souvenons de la relation complexe entre les processus géologiques de la Terre, les divers écosystèmes qu'ils nourrissent et la tapisserie complexe de l'histoire humaine qui se déroule le long de ses côtes. La mer des Philippines témoigne des forces profondes qui façonnent notre planète et de la beauté qui émerge de leur étreinte dynamique.

4. Antarctique/Océan Austral

Aussi appelé le Océan Austral, l'océan Antarctique constitue la partie sud de l'océan mondial, mais ses limites ont été délimitées à plusieurs reprises au fil des ans.

L'océan Antarctique atteint jusqu'à 23 000 pieds de profondeur dans la fosse sandwich sud. Mais ce n'est pas aussi grand que les trois plus grands océans. L'océan Antarctique a une superficie d'environ 7,1 milles carrés.

Bien que peu d'espèces de poissons vivent dans l'océan Antarctique, les eaux abritent de nombreux invertébrés, tels que les calmars. Les phoques, les manchots empereurs et les albatros vivent également dans l'océan Antarctique.

3. Océan Indien - troisième plus grand océan

Cette troisième plus grand océan couvre un cinquième de la surface de la Terre. Il couvre plus de 28 millions de miles carrés de superficie et est entouré par les côtes de l'Asie et de l'Afrique. De nombreuses petites îles parsèment l'océan Indien, dont Maurice et les Seychelles. La partie la plus profonde de l'océan se situe à environ 7 200 milles sous le niveau de la mer. 

Mais alors que l'océan Atlantique a une vie marine abondante, l'océan Indien est limité en biodiversité. Il a l'eau la plus chaude de tous les océans du monde, et la température ne supporte pas la croissance du plancton et d'autres espèces.

La composition de l'eau de l'océan Indien est également particulière. Certaines parties de l'océan Indien ont les niveaux de salinité marine les plus bas au monde, tandis que d'autres ont les plus élevés. Mais la teneur en oxygène de l'eau est faible car l'océan s'évapore plus vite qu'il ne se reconstitue.

2. Océan Atlantique - deuxième plus grand océan

Peut-être sans surprise, le océan Atlantique est le deuxième plus grand au monde. Atteignant 27 480 pieds sous le niveau de la mer, l'Atlantique n'est pas aussi profond que le Pacifique. Le premier humain a atteint le fond de la tranchée de Porto Rico aussi récemment qu'en 2023. 

Près de 6,5 fois la taille des États-Unis, l'océan Atlantique couvre un cinquième de la surface de la planète. Il représente environ 29% de la surface de l'eau de la Terre et s'étend sur 41,1 millions de miles carrés. L'équateur sépare l'Atlantique Nord de l'Atlantique Sud.

C'est l'océan le plus jeune, même s'il a mis des millions d'années à se développer. L'océan Atlantique s'est formé lors de la scission du supercontinent Pangée, au cours de la période jurassique. L'eau du super-océan Panthalassa a rempli le vide, créant l'Atlantique.

L'Atlantique a la pêche la plus abondante de tous les océans. Cependant, de nombreuses espèces qui vivent dans l'océan Atlantique sont en voie de disparition.

1. Océan Pacifique - Le plus grand océan du monde !

Vous l'avez deviné, le Pacifique est le plus grand océan du monde. Il occupe près de la moitié de la surface d'eau de la planète. L'océan Pacifique couvre une superficie de 70 017 000 milles carrés.

Bien que la profondeur moyenne de tous les océans de la planète soit de 3 688 m, c'est dans le Pacifique que se trouve la fosse la plus profonde de la planète. Cette zone, appelée Challenger Deep, a une profondeur d'environ 36 200 pieds (environ 11 034 m).

L'océan est si profond dans cette zone parce qu'il est situé là où deux plaques tectoniques convergent. L'une des plaques plonge dans le manteau terrestre, créant une tranchée plus profonde que la hauteur du mont Everest.

L'océan Pacifique entoure cinq des sept continents de la Terre. Mais l'écologie de l'océan varie selon les endroits. Vous pouvez plonger vos orteils dans les eaux froides au large de la côte du Canada ou vous prélasser dans l'humidité chaude le long de la côte de l'Amérique centrale et de l'Amérique du Sud. Ou, vous pouvez plonger dans les eaux cristallines autour de Fidji. Fidji. 

Même si l'océan Pacifique est le plus grand, c'est le dernier océan que les Européens ont découvert. Mais, bien sûr, il y avait beaucoup d'autres civilisations le long de ses rives. Le nom "Pacifique" vient du mot "paix". Magellan, qui a donné à l'océan le nom que nous lui connaissons aujourd'hui, pensait qu'il était tout à fait tranquille.

Quelques autres grands océans et mers à mentionner

Les plans d'eau suivants se distinguent également par leur taille: 

• Mer de Béring : 890 000 milles carrés
• Mer d'Okhotsk : 613 800 milles carrés
• Mer de Chine orientale : 482 300 milles carrés
• Mer du Japon : 389 100 milles carrés

Les plus grands océans et mers du monde nous fournissent de nombreuses ressources naturelles, notamment des minéraux, du pétrole et des animaux. Ils jouent également un rôle important dans le contrôle du climat de la Terre. Les océans et les mers fournissent également de l'oxygène, absorbent le dioxyde de carbone et offrent des opportunités récréatives et économiques. Il est vital que nous prenions soin de nos plans d'eau.

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